Mosquitos odeiam coco

Apr 26, 2023

Crédito Pixabay

Os seres humanos têm um odor corporal único e as pessoas usam produtos comerciais para alterar seu cheiro há gerações.

O impacto do cheiro de sabão na preferência do mosquito foi amplamente ignorado até que os pesquisadores da Virginia Tech na Faculdade de Agricultura e Ciências da Vida fizeram esta pergunta: certos sabonetes poderiam tornar as pessoas mais ou menos atraentes para os mosquitos? De acordo com Clément Vinauger, professor assistente de bioquímica e co-investigador principal do estudo, "Apenas mudando os aromas de sabão, alguém que já atrai mosquitos em uma taxa acima da média pode ampliar ou diminuir ainda mais essa atração".

A pesquisa, publicada na iScience, foi financiada em parte pelo Departamento de Agricultura dos Estados Unidos e pelo Instituto Nacional de Alimentos e Agricultura. O estudo foi realizado em quatro voluntários, e os pesquisadores primeiro estudaram o perfil de perfume único de cada pessoa antes e depois da lavagem com quatro sabonetes diferentes. Vinauger explica: "O outro aspecto é que não é simplesmente adicionar coisas ao nosso odor corporal, mas também substituir alguns produtos químicos enquanto elimina outros, que são lavados. Portanto, achamos que há muita interação química entre nossos produtos químicos naturais e o sabão. produtos químicos."

Os mosquitos eram então soltos em uma gaiola e podiam escolher entre cheiros não lavados e lavados coletados dos indivíduos. Os testes foram repetidos para várias combinações de aromas para medir o efeito do sabonete na atratividade. Vinauger diz: "Foi aí que descobrimos que nem todos os sabonetes têm o mesmo efeito em todos os voluntários".

Os resultados mostraram que três dos quatro sabonetes aumentaram a atratividade do mosquito, enquanto um diminuiu. O sabonete que diminuiu a atratividade era o aroma de coco, o que surpreendeu, já que certos ácidos graxos encontrados nos derivados do óleo de coco são conhecidos por repelir mosquitos e outros insetos. Vinauger diz: "Isso foi muito interessante para nós, porque há outras evidências na literatura de que a elevação de certos ácidos graxos, como os encontrados nos derivados do óleo de coco, pode servir como repelente para mosquitos e outros insetos".

Os pesquisadores esperam expandir o estudo com mais pessoas e variedades de sabão para entender melhor as implicações dos resultados. Eles também querem estudar a duração dos efeitos e o impacto de outros produtos perfumados, como desodorantes e detergentes para a roupa. O estudo sugere que o uso de sabonete com aroma de coco pode ser uma maneira simples e eficaz de reduzir a atração do mosquito.