Jardineiro casual: o ácer e o teste ácido

Sep 21, 2023

'Planta certa, lugar certo' era a filosofia do falecido Beth Chatto, um horticultor pioneiro cuja abordagem de bom senso influenciou milhares de jardineiros da década de 1960 em diante.

Sua mensagem era simples, mas revolucionária para a época – as plantas vão prosperar se você criar um habitat que imite o de suas contrapartes selvagens. O corolário dessa abordagem é que as plantas não devem ser colocadas no lugar errado.

É um que eu aderi aproximadamente nos últimos 20 anos ou mais, pelo menos ultimamente. No entanto, por um bom tempo, tenho um plano de plantar um bordo japonês em um local que possa ser visto da janela da cozinha. Está longe de ser o ideal por várias razões, mas uma vez que a semente de uma ideia germine, nada se interporá entre mim e sua realização.

No mês passado, finalmente adquiri Acer palmatum 'Sango-kaku', que não é uma árvore barata de forma alguma. Alcançando cerca de 3 metros quando maduro, este ácer de casca vermelha de folha caduca tem folhagem verde fresca, que fica dourada no outono.

Prefere um local abrigado, o que é um desafio quando se vive a 150 metros do mar. O vento não é o problema; bem ainda não de qualquer maneira.

Antes de comprá-lo, lembrei-me de como os bordos japoneses gostam de solo ácido, mas perseverei, cego pela determinação. Como magnólias e rododendros, este tipo de ácer prefere solo turfoso com um pH de 3,5-4,5 e, embora eu nunca tenha realmente testado meu solo, trabalhei com a suposição de que, como as terras agrícolas ao redor, é neutro.

Essa situação me permite cultivar uma extensa variedade de plantas, mas não aquelas que são ericáceas. É uma opção cultivar meu acer em um vaso com algum composto ericáceo (provavelmente à base de turfa), mas isso limitaria seu tamanho e atenuaria seu impacto.

Foi recomendado adicionar turfa ao meu solo em torno do acer, um conselho duvidoso tanto em sua eficácia quanto em ética, pois há anos não uso conscientemente um produto de turfa e, além disso, não estou convencido pela persistência de suas propriedades ácidas uma vez no solo.

Existem vários materiais acidificantes disponíveis no mercado, dos quais o enxofre é o mais comum. Os organismos do solo convertem o enxofre em ácido sulfúrico, baixando o pH em questão de meses. O sulfato de alumínio é usado como um 'agente azulante' com hortênsias em áreas onde a cor padrão da flor é rosa e também como um acidificante do solo. Atua rapidamente, mas reduz os níveis de fósforo no solo.

Optei por uma caixa de 1,5kg de sulfato de ferro, um 'reforço ericáceo' que altera o pH do solo, permitindo uma melhor absorção de nutrientes. O ferro também deve deixar as folhas mais verdes.

Isso também deve ser de ação rápida, desencadeando uma reação química que cria um ácido sulfúrico muito diluído, transformando o solo neutro. No entanto, os níveis de fósforo podem ser afetados, exigindo potencialmente ainda mais aplicações de nicho. O sulfato de ferro vem em grânulos e é aplicado ao 'punhado' por metro quadrado, a cada 4-6 semanas durante a primavera e o verão.

A única vantagem, no que diz respeito à mudança da acidez do solo, é que pretendo plantar o ácer em um canteiro elevado. Isso pelo menos conterá o solo e, pelo menos em teoria, aumentará seu potencial para permanecer ácido. Parece um monte de problemas para ir, apenas para ver suas folhas delicadas queimadas pelo vento.